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【ことのはなコラム①】二十五絃箏とは
ことのはなプロジェクトで使われる楽器「二十五絃箏（にじゅうごげんそう）」はとてもレアな楽器です。
まず、ピアノやバイオリンなどの西洋の楽器と比べ、日本の楽器「箏（こと）」を演奏する人の数はとても少なくなってきていますが、その中でも二十五絃箏というと、その希少性は箏を専門に演奏する人でも知らない人もいるほどです。
さて、この希少な楽器は、いつ、どのようにして作られたものなのでしょうか。
箏の日本における起源は古く、奈良時代に中国から伝わってきたものです。それが、ほとんど形を変えることなく現代にも伝わっているものが日本の箏です。
それに対して、二十五絃箏は1991年に作られた新しい楽器です。箏の可能性を広げるため、また、西洋の楽器とも渡り合える楽器として、従来の箏をベースとして、箏の演奏家である野坂操寿によって新しい楽器として、試行錯誤の末に生み出されました。
長い歴史の中で守られてきた伝統に変更を加えることは、激しい反発や抵抗を避けられないものでした。
二十五絃箏の前身としてまずは1969年に二十絃箏が作られました。伝統的な音楽だけでなく現代の音楽シーンに当てはめた時の箏の弱点や限界を克服する楽器として制作された二十絃箏でしたが、「これは箏ではない」という批判も多く、製作者本人も納得がいかないまま遂には箏を演奏することができなくなってしまいました。
「もう一度、新しい箏の制作に取り組もう。」と野坂が思い直した時には、もう以前のように「箏の弱点の克服」や「箏であること」へのこだわりにとらわれる事なく、箏をベースとして、「誰もが共感する、根源の音を持つ新しい楽器」を目指し新たに楽器作りがスタートしました。
そのようにして作られた楽器が二十五絃箏です。 製作者である野坂は長年にわたり、わずかな点にもこだわって楽器の改良をに取り組んできましたが、この二十五絃箏の完成で、「もう私はこれ以上楽器を改良しようとは思わない。」と、楽器作りとしては完全に納得のいくものができたことを述べています。
現在では、多くの箏の演奏家の方々によって演奏されており、テレビなどで度々取り上げられることも多くなりましたが、まだまだ希少な楽器であることには変わりはありません。 現在少しづつ曲も作られ、演奏する人も増えてきているようですが、根源の音を響かせるために作られたこの楽器が、少しでも多くの人に知られ、愛されるものになっていくといいなと思っています。
写真は生徒さんのための新しい二十五絃箏の試弾に楽器屋さんに行った時にものです。
（文章：瑠璃）
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「ことのはなプロジェクト」は「本当の自分を生きる」をテーマに、箏（琴）・オイリュトミー・映像による総合芸術作品を創作・発信するプロジェクトです。
Kotonohana Project is a multidisciplinary art project combining Japanese Koto, Eurythmy, and visual art. We create performances inspired by mythology and Anthroposophy.
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